原本观点相左的朝臣们也皆大欢喜，纷纷表示赞同。待将其他几档子官员任用之事商议妥当，朝臣们才告退。
邹猛特意放缓步子，目送大家走远了，才回身到赵铎跟前来，恭敬低语道，“陛下，您上回与臣，不是还有一局棋未曾走完？”
邹猛打小就跟在赵铎身边，陪着他忍受过少时的白眼，也看着他一路从秦王走到这至尊之位上。自赵铎登基后，邹猛也不求高官厚禄，只替皇帝暗中监视朝臣，四处扫听消息，俨然成了最得力的杀手暗探。
赵铎闻言，欣然颔首，“那残局，朕特意嘱咐不许他们动，一直等着你来呢。”
一壁说着，直接拉起邹猛的衣袖就往西次间的棋桌去。左右伺候的人也都有眼力，奉上热茶后，悉数退了出去。
君臣对坐复盘，赵铎谨慎地落下一子，心思却未全然放在棋局上，“近来，可有探听到什么要紧的消息？”
“属下已动用了所有暗桩，凡有涉及女子的命案，都已摸排过。臣又盘查了九门解禁后，所有出京方向的女子行踪，也全无收获。倒是安宁郡主，臣发觉，她之前逛教坊司便颇可疑，最近，似乎也在找什么人。”
张闻早就安排好了一些烟雾弹，那些似是而非的女子行踪，成功扰乱了邹猛他们的视听。
好好的一个大活人，忽然像人间蒸发一般，这实在太诡异了！
“沈芙么，她对朕登基称帝颇有微词，与沈昀也不是一条心的，这倒是像她干的事。”
赵铎疑心重，一切只能猜测。
“沈昀行事，作风缜密，人若是在他手中，怕是掘地三尺也找不出的。”他的眉头皱成一个川字，“派人盯紧英国公府。”
“属下明白。”已到中局，邹猛明显处于下锋，他却也不着急，思考很久才出手，凝眉道，“潭州陆家的二公子，人已到了京城。”
“陆景行？”赵铎面色一滞，挑眉道，“可是有何不妥吗？”
陆家富可敌国，但也是长子掌家。这位陆二公子出了名的恣意享乐，整日穿梭在花丛之中，不大过问陆家生意上的事。
他只喜到处游历，四方结交，如今人在京城晃荡，倒也没什么。
邹猛正要点头，又闪过一丝犹豫，想到未经证实，不便到君主面前直言，便只摇头道，“陆景行花费重金从花想楼中买了一个歌姬，说是收入府中，可而今，那女子却突然没了踪迹。他与靖王府明里暗里私相授受，若是臣也只是猜测，陛下万不可坐以待毙。”
若是他们二人搅到一起去的话……赵铎略一深思，后背惊起冷汗。再抬眼看棋局，只觉那交错的黑白晃得人头晕目眩。
一方香榧木棋桌上，分明网布四裔，黑白纵横。静若清夜之列宿，动若流慧之互奔，三百六十路合围促阵，交相侵伐，三尺之局兮，为战斗场。
陆赫好容易占尽天时地利，见对面的沈昀半天未曾出手，勾起一抹得意的笑。
他不紧不慢地摇起折扇，闲闲地敲着棋子，戏谑道，“怎么样？几年未过招了，我的棋力可是涨了不少吧？”
沈昀眼皮子都懒得抬一下，两指捻起白子，将下未下之时又收回手，觑他得意忘形，凉凉开口提醒，“开局已让三子，我这一颗，落子不悔。你想好了？”
“嘁”，陆赫张狂地瘪嘴睨他一眼，深嗅见满面香风，拂动他鬓角的几缕发尾，亦牵动他邪魅含笑的眼，不讲客气地挑衅道，“兵不厌诈，是你自己小瞧我，自愿让三子。怎么？看自己快输了，就想诓我悔棋呀？”
“张闻，他说他不悔，你听见了？”沈昀连调侃人都带着无尽凉薄，果断地落下晶莹如脂的收官之子，未等对手反应过来，人已拔身离座。
以陆赫的水平，这一局棋他反反复复悔棋十几步，公子能耐着性子，陪他下满一个时辰，已是难能可贵。
一旁张闻忍俊不禁，上前笑道，“陆公子，您再仔细瞧瞧。是我家将军赢了。”
陆赫眼睁睁看着对手陷入凶险绝境，又眼睁睁看着成败只因这一子就扭转过来，不由连连啧声。
他啪地敲拢折扇，指向沈昀，耍赖道，“呃，呃，我方才是没看清楚，还没想好呢，你这不能算啊，不能算。”
沈昀也不同他笑闹，一幅公事公办的神情，随手就将一卷清单递到他眼前，“你输了棋，就要替我办事。这上头的东西，都是我需要的。”
“好兄弟两肋插刀，有什么事是你开了口，我陆景行没办成的？”陆赫豪气干云地，正准备吹嘘一番，待将这长卷展开来看时，却倏而收起吊儿郎当的模样。
战马，粮草、药材……单看这些东西的名目和数量，就是大手笔。饶是他见多识广，也不禁瞠目结舌。
两人皆沉默不语时，张闻已沏了好茶来。
陆赫沉吟半晌，才眉头轻皱，沉着声音问，“这么说，你不是虚张声势？”
而今这清单上的东西，明显是为了一场大战准备的。
沈昀半晌未答，只就着碟托端起茶碗，另一手拿起茶盖，不急不缓地撇着浮叶。
肃州地处偏远，戎狄时不时的侵袭来犯，烧杀抢掠，而大羲朝又没有足够抵御的军力。在沈昀去之前，当地竟至十室九空，人烟稀薄。直至高宗将白风和墨羽交付给他，沈昀逐渐在那驻军屯田，整顿边防，情况才慢慢改观。
世宗即位后，国中日益亏空，对沈昀的防范之心也越来越重。大概也是从那时起，肃州的军民，再未吃过朝廷一粒米，未得过国库一纹银，就这么苦苦支撑着，还要应对朝廷的苛捐杂税。
十年来，沈昀不仅维持了下来，更对戎狄形成了极大威慑，使之不敢轻易进犯。如此种种，难以赘言。
自然，那里的百姓拥护靖王，俨然也成就了沈昀今天的实力，成为他最大的后方和底气。
碗盖瓷器碰撞的声音，使得此刻的默生出几分隆重，也越发衬出落针可闻的静。
轻呷一口后，沈昀云淡风轻地道，“账，该怎么算，就怎么算。按行市价，银子，一分都不会少你的。”
陆赫亦正亦邪地笑着，将折扇随手扔到一旁，细细分拣着棋子，棋奁中顿生一阵清脆活泼的声响。
“你是想让皇帝掏银子？”陆赫心中粗略一算便知，凭着沈昀在肃州那边的家底，要闹出这么大动静是远远不够的。
“这几年朝廷腐败，国库空虚。且不论他处处防备着你，单说这么多银子，大概得掏空半个国库，赵铎能愿意？”
“不愿？”沈昀冷嗤，将茶碗不轻不重地搁到几案上，“我既能将他扶到那个位置上，自然就有法子将他拉下来。”
“等到国土沦陷的战报递到京中，他不肯把国库掏个窟窿，就得用大羲百姓的人命去填。且看他屁股下这把摇摇欲坠的龙椅，扛不扛得住那么多白骨。”
“横征暴敛也好，敲骨吸髓也罢，都是民脂民膏，再这么盘剥下去，百姓没了活路，只怕国中还得生乱。”陆景行一个示意，张闻便将刚刚燃起的蜡烛递了过来。
他们陆家那些个敛财的手段，也未见得多么干净，何时也心念百姓，忧国忧民了？
“城外是两万肃州军，能生什么乱？”
“我答应过父皇，会护好肃州百姓。达官贵人的命是命，我肃州百姓的命，难不成是草芥？”沈昀乜斜着眼帘扫他，讥讽一笑，“你瞧瞧京中这些人，玉食锦衣，穷奢极欲，时日不是挺好的？”
这般言着，也不知又想到什么，沈昀再侧头看他时，目光中多了几分阴鸷和狠绝，“漕运沉船的那档子事，已调查得七七八八了。若逼着我抖搂出来，只怕咱们这位皇上亲自出面，也收不了场。”
“啧啧，那你是准备将未来岳父、大舅子直接迎到肃州汇合？”
陆景行没想到他动作这么快，将大拇哥伸到他鼻尖，坏笑着打趣道，“我那侄儿媳妇若晓得你如此费心，必定感恩涕零，以身相许。”
“少跟我耍贫嘴”，沈昀冷眼扫来，面如霜雪，“那沉船里的军资若顺利运送到肃州，我也犯不着筹银。宋濯虽无辜被牵连，但身为漕运都督也有失察之罪，让他吃些流放的苦头，倒是不冤他。”
陆赫一时哑口无言，吐吐舌头，也不再多问。
“我们陆家可不像你们，在朝堂勾心斗角的。就，简单得很嘛，有钱赚的买卖，自然得做咯。这些东西也不是三五日能凑齐的，回头我给潭州去封信，叫我大哥他们先暗暗收购囤积着便是。”
眼见那纸笺在手中化为灰烬，他若有所指地表决心，“放心。我陆某只是爱悔棋，对于其他的人和事么……一向是言而有信的。”
沈昀缓缓起身，低头俯视着他道，“我说的银子一分不少，连带那日，你花在她身上的。”
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