楼中姑娘皆以花为名。
可这秀筠只为自家喊冤，说了一大通的理由，才说服花娘，仍令她用其本名。
独占四年的花魁，岂是那么轻易就能拱手让人的？
红鸾吐出一颗瓜子皮，唇边勾出一抹冷笑，讥讽道：“我随意那么一算，妹妹进门来也有小十日了吧？前几日客人来往不绝，筠姑娘只推说身子不适，花娘便舍不得让你出来露个脸儿。怎么，今儿哪里来的好兴致，从早起一直坐到晌午，又从晌午坐到这会子，是在等什么人？”
话这么说着，便将身形靠过来，朝窗外努了努下巴，不怀好意的讽笑，“莫不是，筠姑娘还没开过张就学会挑人了，等闲的一概看不上，惦记的却是那般的人物？”
凭着“秀筠”这张脸，自打卖身进来，她的待遇就与旁人格外不同。
加之她对这些心安理得，安之若素，短短几日就招来不少嫉恨。
闻得这句挑衅，“秀筠”受惊一般立起身子，未来得及回答，倒是先咳得越发厉害了。
她装作努力回味一番才明白过来这话中意味，直憋得脸色通红，好不容易平复下来，转身重新关好窗户。
“官宦人家嫁女择婿，哪个不是捡了高枝儿的。我在家时，对这位沈三公子的大名也是有所耳闻的。姐姐陷于风尘，自是不知他俘获了多少大家闺秀芳心，倒也没什么好奇怪的。”
作为小字辈，碰上红鸾这般挑衅的前辈，本该给些面子才是，她却偏偏不愿藏拙示弱。
反唇相讥的一席话绵里藏针，将那机锋递给听话的人儿自琢磨。
在花娘面前装的怯懦无措，连说句完整的话都提不顺一口气，却是个牙尖嘴利的。
尤其是自恃年轻美貌，性情高傲的这点，实在烦人。
“差些忘了妹妹出身。想那苏翰林也算得清流世家，被牵连也好，被冤枉也罢，凭她什么大家闺秀呀，门庭一倒，还不是要进到这地方，同我们这些贱籍又有什么不同呢？”
红鸾暗吃一瘪，踅足到她身侧，妖冶轻笑间扎了人的心，嘴上却仍是毫不饶人地揶揄，“妹妹可也不必害臊的，进了花想楼，伺候人还不是迟早的事。只不过这沈家三公子么”
且不说沈家权势如何，就凭他那冷情寡欲的性情，自己尚且拿不下来，更别说这么个不通世故的病秧子了。
红鸾言语稍顿，刹那的回忆映入脑海，微眯起眼在她耳畔轻笑，“筠姑娘心气高是好的，可也得看看是对什么人。白日梦啊，只有做的时候才是美的。”
换作从前的雅如，面皮薄、性情娇，这冷冰冰的嘲讽定是受不住的。
如今的她却性情大变，不是那么好欺负的。
略拧眉咳嗽两声，娇软和煦的语气中未显露半点不快，“听妈妈说，那年高府为了招待这位沈三公子，特意递帖子点了红鸾姐姐的局子相陪。单那席宴上一掷千两的赏钱，这行里至今还未有人能越过去，倒叫西街上柳眠院的妈妈好一阵眼热。”
寥寥几句明褒暗贬，正戳中红鸾痛脚。
说得好听是赏钱，其实那回她遭了奇耻大辱，那么多的银两，买下的是她失却的体面和脸面。
红鸾的脸几不可察地垮下来，“走马观花都是客，做生意亦是各凭本事。”
她莫不是还真的不知天高地厚地往那位阎王跟前凑？
倒正好。
就凭她这么呆头呆脑，说话带刺，哪里懂得应付男人。
便是要叫她也生生让沈公子落一次脸面，也免得她自以为凭着年轻娇媚，就蹬鼻子上脸。
思及此，红鸾须臾间又挂上笑容，春风得意的声音扬得更高，“你也别灰心，往后在这里的日子且长着呢，以妹妹这张脸，便是老天爷赏饭吃。”
“我们这行，要的便是鲜灵水嫩，只可惜青春韶华，匆匆如水。花娘心疼你身子弱，千金贵女一般供养着，又是请医延药，又是置办头面首饰，便是你那一屋子的家私锦绣，都是下了血本的。”
她得意地弹了一下秀筠的明月耳铛，不怀好意地噗嗤一笑，“筠妹妹可得好些顾惜自己，今日花娘为你花的每个铜板，来日必当加倍从你身上挣回来的。”
说话间，有小厮疾步立到花厅，掸一下臂间挂着的帕子，乍然扬起一声尖锐吆喝在空旷的楼宇间回旋，终是将吵吵嚷嚷的声响压下去，“撤下门板，准备着点灯了喂！”
沈昀的兵甫一入城，没想到竟这么快就移阵换防、解了戒严。
老鸨花娘挥动手中纱帕喃喃自语，虚扶在二楼雕花的槛拦上，拿眼扫过满堂子环肥燕瘦的姑娘，捏着嗓门招呼起来，“那安民告示贴出来，这一条街都亮起灯来。姑娘们打起精神，紧赶着装扮起来吧！”
众女扬声应承下来。
有相熟的客人一朝得势的，便连腰杆儿都立得直一些，又或听闻哪家的纨绔公子不幸受到牵连的，也只能半真半假地抹泪叹息两声。
不约而同如鸟兽般四散开，各自去洗漱穿戴。
红鸾言语间占了上锋，冷傲的目光剜一眼秀筠，水葱般的指尖轻点一下唇，向她做出噤声的手势。
这厢便趁势打一个呵欠，回腰拨开水晶帘，扭头摇曳身形对正往这边来的花娘睇眼过去。
“想来这几日又有贵客，妈妈还不将压箱底的宝贝拿出来亮一亮，回头再让柳眠院占了先机，可不是砸自己招牌？”
红鸾拉家常般的言语中，透出周全和通透。
花想楼稳稳是京中首屈一指的迷魂之地、销金之所。管它外面如何改朝换代，总会有络绎不绝的金主客人们流连此间的风露佳期。
经由这一番朝堂变局，还能有闲情、闲钱来逛教坊青楼的客人，在可预见的新朝，自是春风得势、顶顶矜贵的人物。
红鸾轻言软语间已旋身而出。
花娘哂笑，口气中满是骄傲，“几个小的么还不中用，新进的三四个官宦女子又还带几分骄矜之气，放不下身段，也不懂得拿捏人心。还有谁能如红鸾你这般让我省心的？凭他是什么客人，这京城的花魁在我花想楼，但凡识货的，哪个不晓得要来这里来捧场子？！”
珠帘微晃，花娘应对完这句，错身提着裙摆闪进来，浑身上下夹杂着精通世故的老辣和左右逢源的周全。
堆笑着脸窥见立在窗牖旁的秀筠，眸光又是一亮。
红鸾自有她的好处，自小教坊司里□□出来的妖娆妩媚，左右逢迎，善解风情。
可眼前这女子秀筠，如今才是花娘心中顶顶得意的第一人。
男人到这种地方来，再多风流情债，也不过是些逢场作戏的伎俩。
刻意教出来的，到底是抵不上这些钟鸣鼎食的世家出身，打出娘胎就浸染入骨的气韵。
玉骨蜂腰，扶风弱柳，天生一股恣意可怜的风姿。眉梢间藏着化不开的愁绪，憔悴的病容非但未掩去通身的脱俗风流，反平添我见犹怜的意味。
尤其是那一双含情的杏目，晕染繁星春水、碎碎流光。
身在红尘，却又不染纤尘。
无关风月，却又满怀风月。
非得潜移默化才能修成，真叫勾魂摄魄，绝世独立。
见花娘捻着帕子上前来，秀筠懵懂无害的抬眉浅笑，沉重的咳嗽复又抑制不住。
她泛红的面上带着歉疚，趁咳疾消停的空隙喘着出声，“原答应妈妈，这回再开张便要出阁见、见客的。这几日也不知有没有合适的，还请妈妈替我多掌掌眼”
这便是愿意开脸出阁的意思了。
以秀筠这样的容貌，若哪个男子想看上一眼、见上一面，还不得让他掏个百八十两的。这宝贝疙瘩浑身上下，哪怕是一根头发丝儿，落在花娘眼中都是值钱的。
见她这般知情识趣，花娘笑得越发灿烂，“其他的倒是都不着急，只是前头才有承恩伯府的人亲自过来，说是愿意花大价钱择选几个出身清白女子，备着哪一日要用的。这便是新人扬名的好时机。我的好女儿，你若是身子得宜，不若就趁这个机会将出阁宴办起来？”
承恩伯府许家，几代与皇室联姻，乃是当今太后的母族，在元嘉帝一朝便是国舅皇亲，见势不好又暗中转投秦王阵营。
如此两头下注，左右逢源，便是招来闲言碎语指指点点又怎样？
只要看得清时务，保得住富贵，旁的都不打紧。
譬如娟荷、秋兰那几个罪臣之女，与她同样出身官宦、前后脚卖身到花想楼的，各个都上赶着。趁此机会若寻个有权有势的主，肯花些银子将她们买到内宅做个贱妾，便也算的上是个好归宿。
秀筠眉尖一跳，不安地搅动帕子。
前世，承恩伯送入赵铎后宫的许贵妃极为得宠，又嫉恨她占着皇后名位，明里暗里没少与她使绊作对。
宣平侯府罹难蒙冤，承恩伯家却因许贵妃的盛宠，得以延续封荫富贵。
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